3D打印假肢已經為很多殘疾人帶來了福利,甚至是出生不久的幼兒。就像來自威爾士一位父親為他一出生就被截肢的兒子3D打印了假肢,并且希望繼續將這份愛傳遞下去。他創辦了一家公司Ambionics,專門為非常小的Baby打印假肢。
瑞安的兒子索爾出生于2015年3月,因左下臂有血凝快導致截肢,并且在三年內不能佩戴功能功能肌假肢,但醫生建議可以在一年后使用一個裝飾性的假肢,瑞安就開始想辦法自己親自來做這件事情。
一般來說,小朋友越早使用假肢就越容易輕松地適應,但是瑞安發現索爾越來越少使用左臂,就感覺這項工作不能再延后了。他首先想到的是泡沫假肢,但最終還是3D打印出了一個液壓假肢,索爾還可以用它可以動動拇指。
瑞安首先用微軟Xbox Kinect掃描儀對兒子的手臂進行3D掃描,然后使用歐特克Fusion 360軟件設計出設備模型,從掃描到設計模型花了5天的時間。最后通過Stratasys的Connex 3D打印機打印出了這個液壓假肢。
可以想象的是,這個小小的假肢花了大量時間來調整設計,并打印了許多原型,還打印出了一個靈活的制動器和一個功率分流裝置,它可以讓索爾依靠液壓泵進行拇指的開合以及握手的動作。
在體驗過3D打印的高效和底成本后,瑞安決定成立Ambionics公司幫助其他一些肢體有缺陷但又不能及時裝上傳統假肢的小朋友,目前他已在Indiegogo發起了眾籌,目標為15萬英鎊(約127萬人民幣),瑞安希望用這筆資金來繼續進行嬰幼兒假肢3D打印的研究和開發,并希望取得CE和FDA的認證,以及專利和知識產權的保護。
瑞安認為3D打印假肢最適合嬰幼兒,因為它的重量比較傳統假肢輕,而且沒有螺絲這樣可能被小Baby吞咽造成窒息危險的細小部件,可以很好地幫助小Baby盡早適應假肢。