任何事物的向前發展，都離不開創新，醫學也不例外。而醫學的創新，動力來自于病人的需求。3D打印技術的出現，給中國醫學帶來了實現從模仿到超越的難得機遇。雖然生物3D打印技術目前能夠打印出的產品還遠沒有發展到可以替代人體源器官的程度，但人們在這項迅速崛起的技術中，看到了新的曙光。
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相關統計數據顯示，3D打印市場份額的三分之二被醫療和外科中心所占據，而且在未來很長一段時間里醫學領域的應用將牢牢占據首要位置。3D打印除了輔助醫療、制造部分人體器官以外，在提供訂制、個性化的醫療設備方面也有巨大潛力。
AlliedMarketResearch統計數據顯示，2015年全球3D打印醫療保健市場的銷售額為5.79億美元，預計2020年將達到23.638億美元。此外，2015年至2020年，預估全球3D打印醫療保健市場的年均增長率為26.6%。
3D打印技術將掀起醫療行業新革命
從上面的資料可以看出，醫療衛生行業非常愿意采用3D打印技術。那原因何在呢？原因有以下四點。
第一，利用噴墨式3D打印技術可以生產獨特計量的藥物。專家介紹道，這種制藥方式可能是對傳統藥物制造行業的一個挑戰。通過該工藝制造的新型制劑已經過了多種藥物測試。
第二，3D打印技術可以打印出活體組織。對醫療行業而言，能夠打印出活體組織絕對是一項嶄新的突破。拿3D打印心臟為例，有專家預測，在20年內將真正實現全功能的3D打印心臟。這是因為，現在3D打印技術的難點在于復雜的血管。
有專家介紹道，人體每個器官的復雜程度不同，所以打印制作的難度也就不同。像打印皮膚就很簡單，皮膚是簡單的組織。而像心臟、腎臟這些復雜的器官，打印起來就非常困難了。
第三，通過3D打印技術可以更精準地控制復雜的藥物釋放曲線。藥物釋放曲線，可以顯示出藥物在患者體內是如何釋放的以及藥物的分解時間。親自設計和打印藥品，會幫助研究人員更容易了解它們的釋放曲線。
第四，3D打印技術可以給患者提供個性化的藥方。通過使用全新的材料，3D打印可以根據客戶的需求，制作出差異化的口服藥。也就是說，可以為每一位患者量身打造專屬于自己的藥物。
有專家表示，大量的研究和臨床試驗表明，個性化的3D打印藥物適用于對同種藥物反應不同的患者，這是實現定制化藥物需求的全新方法。
醫用3D打印行業前路坎坷
其實，要想把3D打印技術發展成為醫療常態，現階段仍面臨諸多問題。人們只看到3D打印創造的美好未來，卻沒有看到實際操作中所花費的大量金錢和時間。這其中，也有很多技術并不是單靠資金就能夠解決的。所以在3D打印公司看來，技術和資金是他們不得不面對的挑戰。
當有資金，有技術時，打印材料就成了醫用3D打印行業不得不考慮的問題了。醫用3D打印材料需具備生物兼容性，這才能保證產品在置入人體時不易產生生物排他性。然而事實狀況卻是，又能置入人體又能用于3D打印的材料并不多。這就導致打印材料成為醫用3D打印行業發展的瓶頸。
現在，3D打印活性細胞材料正在研發中。2014年，俄羅斯出現3D生物打印機。雖然之后使用生物墨水打印出了活性細胞，但也只能用于小白鼠身體上，并沒有正式的臨床案例。所以，活性細胞材料成了3D打印行業的新希望。
另一方面，醫用3D打印不能局限于單個材料的3D打印，還可能出現多個材料同時進行3D打印工作的現象。這就要求3D打印機的硬件設備，要具備多材料同時打印的功能。同時，單一顏色材料的打印難以滿足醫療需求，全彩打印也是重中之重。
除此之外，監管問題也應該注意。針對3D打印行業，全球目前沒有統一的制作應用標準。這是因為技術的保密性，很多公司在研究3D打印技術的時候，都是秘密進行的，這就會給監管造成很大的難度。一個行業若缺乏監管，各種亂象就會增多，這對一個行業的發展是很大的阻礙。
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