根據BCC Research 的醫療包裝塑料報告,2013年,市場上有超過100億磅的塑料醫療保健包裝,其中只有14%被收集 用于回收利用。我們可以做得更好,我們不能嗎?這就是塑料工業協會(PLASTICS;華盛頓特區)和醫療塑料回收委員會(HPRC;圣保羅,明尼蘇達州)旨在找出去年在芝加哥地區進行的多醫院塑料回收項目。PLASTICS和各種利益相關者最近主辦了一次網絡研討會,討論項目的實施和結果。
醫院是一種豐富的剛性和柔性塑料和塑料醫療設備,PLASTICS可持續發展副總裁Kim Holmes說,該項目的理由。除了機械回收,塑料廢物也通過能源回收和化學回收進行處理,分別由項目利益相關者公司RES Polyflow和Resinate Materials Group提供。
國際工程和環境咨詢公司Antea集團的Peylina Chu表示,幾家芝加哥地區的醫院參與了該計劃,以實現業務可行性,因為單個醫院不產生足夠的塑料廢物浪費,以使經濟意義。
該示范項目的重點是回收從醫院的臨床護理和病人護理區收集的清潔,非感染性塑料制品。收集回收的材料包括由聚丙烯(PP)制成的滅菌包裝; 由PP以及聚對苯二甲酸乙二醇酯(PET)和高密度聚乙烯(HDPE)制成的灌注瓶; 盆,盆和托盤,由PP,HDPE,聚苯乙烯和PET制成;由Tyvek制造的單阻隔包裝; 和柔性透明PE膜包裝。在分類材料方面出現了直接的挑戰。
消費者如何正確分類可回收材料并不總是明顯; 在強烈的醫院環境中,它甚至更有問題。“回收不被認為與拯救生命處于同一水平,”來自安泰科集團的克里斯·羅杰斯強調。他補充說,做出決定哪些項目去哪里pales比較。當然,在將材料轉移到回收商并加工它們時,這會帶來額外的挑戰。
考慮到這一點,Chu和Rogers在網絡廣播期間提供了一些資料:
保持簡單 - 從幾個項目開始,并逐漸添加其他材料。滅菌包裝,也稱藍色包裝,是在醫療保健設置中生成的最大量可回收材料。它由易于回收的高質量聚丙烯組成,適合作為產品制造中原始樹脂的替代品或補充品。
冠軍是至關重要的,行為改變需要時間。
了解提取,分類和物流的挑戰。
了解經濟學:回收材料的價值不足以抵消目前經濟環境中回收商的成本。當然,這可以在不同的經濟周期下改變。
真正的“循環解決方案”需要所有利益相關者參與價值鏈。
在網絡廣播期間分析了兩種機械回收的替代方法,每一種方法在這個特定項目中都取得了一定的成功。
RES Polyflow公司的Micheal Dungan描述了他公司的使命,“從再生塑料生產石油混合原料”,作為補充回收而不是替代品,他強調。他說,將混合聚合物廢物轉化為燃料和石化產品的能源回收系統不再是理論。該示范項目證實,在醫療保健設施的臨床區域中產生的非再循環的非致病性塑料適于通過RES Polyflow過程轉化為基于石油的產品,Dungan說。
該公司將于今年在印第安納東北的一家工廠開工,敦甘說,到2018年它將全面投產。
Resinate Materials集團首席技術官Rick Tabor也看到了該項目的發現。Resinate的專有化學使用消費后和工業后再生成分制備高性能多元醇用于涂料,粘合劑,密封劑和彈性體應用。它發現,回收醫療PETG包裝將是其專有的回收過程中用于各種聚氨酯應用的有用原料。還可能有機會用再循環的PET處理回收的PETG混合物,提供混合流收集的可能性,Tabor補充說。
總而言之,該項目在確定與醫療相關的回收舉措所涉及的許多挑戰以及尋找將醫療塑料更充分地納入“創造性使用回報”經濟的途徑方面最有價值。