在自動化時代大趨勢下,機器換人已成為不可阻擋的潮流,機器人產業面臨前所未有的發展契機。工信部曾公開表示,將會同有關部門多措并舉,促進機器人產業發展。這意味著機器人產業后續會有一攬子利好政策出臺,前景廣闊。
我國制造業面臨轉型升級,對機器人需求高速增長,在2013年時躍居為全球最大機器人市場。其中,相較于剛剛起步的服務機器人,工業機器人市場更為成熟,增長迅猛。
據前瞻產業研究院發布的《中國焊接機器人行業分析報告》統計,2015年,我國工業機器人產量為32996臺,同比增長21.7%;2016年前三季度,產量累計高達5.09萬臺,同比增長30.8%。數據表明,我國工業機器人年均增速遠高于全國工業和裝備制造業。
在工業機器人中,大約有近一半是用于各種形式的焊接加工,即焊接機器人的應用最為普遍。焊接機器人在工業機器人比重較大,可認為工業機器人的發展歷史就是焊接機器人的發展歷史。工業機器人得到迅猛發展,作為最重要組成部分的焊接機器人有望迎來第二春。
焊接加工是勞動條件差、熱輻射大、危險性高的工作,且對操作技能、焊接水平有較高要求。因此,用機器代替手工焊接,即保證了焊接質量,提高了焊接效率,又避免焊工面臨過大風險。
焊接機器人最早應用的領域是汽車裝配,因為過程簡單、控制方便,對機器人精度的要求較低。到90年代后,機器人的焊接技術有了大幅提升,制造成本不斷下滑,因而在各行各業得到廣泛使用。
如今,勞動力成本持續上升,制造企業更青睞于使用機器人。通過投入機器人,企業產品競爭力明顯提升,且日常維護和消耗小,創造出更大盈利空間。對于薄利的制造企業而言,焊接機器人有著不可比擬的優勢。
和其他工業機器人類似,當前的焊接機器人正不斷向智能化、多樣化方向發展。例如,在機器人控制系統方面,已由過去控制標準的6軸機器人發展到現在能夠控制21軸甚至27軸,并實現了軟件伺服和全數字控制。
我國是制造業大國,在未來很長一段時間內,制造業仍將在國民經濟中占據重要地位。隨著科技的進步,提升制造業水平將是未來競爭的關鍵,焊接機器人增長可期。