汽車油箱吹塑設備的領先生產商考特斯公司已推出完整的自動化生產線，制造纖維纏繞復合材料油箱，用于壓縮天然氣和氫氣動力汽車。
考特斯北美銷售副總裁Chuck Flammer 告訴《塑料新聞》："我們不僅提供產品設計，還提供產品的全套生產線。"他在年度吹塑機會議上說，低油價降低了消費者對替代能源車的興趣，但汽車企業在積極推進技術。
"我們有些項目是針對燃料電池車的，比如與奔馳的合作，把復合材料油箱用在燃料電池車上。"
Flammer說，有幾種油箱結構可以裝壓縮天然氣即CNG，這種油箱屬于壓力容器。目前的油箱有全鋼制的、或是鋼內襯復合材料油箱。
考特斯正在推廣的油箱采用聚乙稀或尼龍吹塑，再采用碳纖維纏繞，通常外面覆環氧樹脂涂層。
這種油箱比鋼制油箱貴，主要是碳纖維價格高。但可大大減輕重量，而這正是汽車企業的關鍵要求，因為汽車公司正努力提高燃料經濟性。
除了與低價汽油競爭的挑戰，生產復合材料油箱也面臨技術挑戰。
"裝載壓縮氣體的油箱面臨的挑戰是燃料密度，汽油非常非常合適，密度很高，如果用天然氣為汽車提供相同的能源，行駛相同的距離，需要的燃料箱容積更大。"
Flammer還演示了全自動水箱的生產視頻，生產地點是位于中國的客戶工廠，視頻中生產的是軟化劑水箱。首先，吹塑出內箱，箱壁精確均勻。
考特斯總部位于德國波恩，提供全套生產線。考特斯進行過各種測試，包括滲透、壓力、斷裂、甚至燃火測試，模擬轎車發生火災。混合材料油箱會慢慢融化均勻釋放氣體，氣體逐漸燃燒。但鋼制油箱可能發生爆炸。
通過軟管連接油箱的套筒非常重要，不能發生泄漏。考特斯擁該工藝的專利技術。
他說："另一挑戰是氣體的滲漏。混合材料油箱的最大挑戰是如何放置套筒，連接油箱以及各種軟管。"
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