普渡大學將3D打印技術引入工程專業教學

    無論年齡水平怎樣，玩具總是很有趣的，尤其是那種創客級別的玩具。最近美國普渡大學C設計實驗室的學生們為ME444班制作了許多新的且復雜的玩具，這是Karthik Ramani博士所給出的任務，目的是鼓勵這些未來的工程師們使用創造性視覺思維和新觀念。他們使用的是EnvisionTEC Xtreme 3SP 3D打印機。

Ramani博士認同在工程學的教育過程中返璞歸真，重點關注的是首先學什么，同時對于學習CAD保持關注。在他與Elkin Taborda和Senthil K Chandrasegaran合著的論文《ME444：重建玩具設計課程》中，他簡單介紹了這個概念。

這個想法是給學生一個強大的課程框架，不只是讓他們可以制作復雜的有趣的玩具并獲取A，更重要的是使他們從A到Z學習工程技能，并且獲得強大的CAD技能。論文的作者指出，CAD被視為使用者重要的媒介，因為它在行業內占主導地位，還因為它對于一系列應用有多種用途。不過，他們都十分想要讓學生首先學習徒手繪圖，因為讓畢業生進入現實社會的是全面的技能，而不只是數據。

為了培養高級工程師，作者們思考了在未來要為學生提供真正的技能需要優先考慮哪些問題。在這個過程中，他們想出了i8概念。這個概念包含了“在工程設計中創造力和創新性的基本原理的整合”，其中包括：靈感、洞察力、構思能力、想象力、迭代、執行情況、創新的作用。

  “靈感和洞察力是起點。構思能力和想象力支持了設計理念創新和探索，”作者在論文中說道：“迭代和執行情況存在于每個階段的每個設計過程中。最后，每一個設計的目的都是為了產生作用，通過解決最初的問題來滿足需求，或者至少產生更多的想法。”

課程新方法的“核心理念”是幾年前重新設計的，關注了設計過程中的創新思想、徒手繪圖，以及對于更早更便宜的原型機的重視。他們使用了EnvisionTEC機器和SLA 3D打印技術，此外還有玩具的生產預算，包括零部件的采購。Ramani博士十分明確地選擇了學生們目前使用的工具。他們在實驗室中使用SLA 3D打印機很顯然是經過了慎重考慮和測試的。

  EnvisionTEC總部設立于德國和美國，是一家制造業中的領導者，它不斷發布新的硬件，合作開發新材料，并且持續擴大規模。 

“基本上，學生和現實社會中的每個人都希望3D機器能打印像真正產品一樣工作的功能性原型，”Ramani博士說：“我們為機器做了廣泛的基準測試。當我們這么做時，我們發現EnvisionTEC能夠生產非常精密的部件，目前沒有其他機器能夠做到。”

（編譯自3Ders.org）