Indmatec稱其PEEK 3D打印線材可用于真空應用

PEEK聚醚醚酮）線材不能干什么？這是一個越來越難以回答的問題，因為這種工業級高強度線材正在進入像航空、航天和汽車等傳統上金屬材料占據統治地位的領地。近日，Indmatec公司甚至成功地3D打印出了可以用于真空技術應用的PEEK部件。一直以來，由于其危險的出氣屬性，聚合物一直無法在這被用于這個領域。

Indmatec這家公司天工社曾經多次報道過，該公司在基于PEEK材料的3D打印應用方面一直處于領先位置。他們不僅開發出了可以3D打印PEEK材料的3D打印機，還推出了專門的PEEK 3D打印線材。聚醚醚酮PEEK）是一種高性能無色半結晶性熱塑性工程塑料，它具有很好的韌性、強度、剛性和生物相容性，具有超強的抗延展性。由于具有很高的水解抗性，PEEK可承受高壓鍋或滅菌設備高達482華氏度的沸水和過熱蒸汽。它主要用于醫療植入物、航空和賽車等方面的應用。

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不過，要將PEEK材料用于3D打印的話還是有一定的要求的。具體來說，PEEK要求3D打印機的金屬熱端溫度能夠達到400攝氏度、同時還要有適當加熱的打印床和密閉的打印空間。一旦這些條件滿足，您就能夠用它3D打印出醫療植入物、電子齒輪、航空航天零部件以及用于汽車工程等。而且，根據Indmatec的最新應用成果，它還能夠用于真空應用設備。

之所以讓人意外，是因為對于真空技術來說，像塑料這樣能夠釋放出氣體分子的材料絕對是禁忌，它們釋放的氣體分子會污染主要部件或者擴散進機器零部件中。因此，在這類應用中使用得更為普遍的是金屬材料，如果得到適當的處理的話，金屬是不會出氣的，而聚合物在適當的溫度和壓力條件下往往會有蒸發的傾向。

但是PEEK似乎是個例外。根據Indmatec公司對于各種3D打印的PEEK樣品測試結果顯示，這種材料保持著很低的出氣特性，即使長時間暴露于高溫狀態下也是如此。“在對部件進行真空條件下的測試之前，我們把PEEK部件置于150°C環境中烘烤了12個小時。而該3D打印PEEK部件展示出來的出氣速率為4.1×10-1110的負11次方）mbar l/cm-2 s-1，這意味著3D打印狀態的PEEK能夠滿足高真空應用設備對于材料的要求。”Indmatec公司稱。

這是個好消息，因為它能夠有效地把3D打印技術用在原本非常昂貴的真空技術上，更重要的是，PEEK的低重量和抗輻射的特性使其成為太空真空設備的完美選擇，在這里每一點點重量的增加都意味著額外的成本。