伊利諾伊大學的獸醫用3D打印幫助雄鷹重上藍天

3D打印技術對醫療行業的影響是不可否認的。從術前準備到病人定制的假肢，它已成為一個可行的技術解決方案，用于越來越多的醫療保健相關應用。這種影響不斷延伸并超越了人類的醫療保健，服務于大量其他物種，特別是那些有翅膀和羽毛的鳥類。在這一年，我們看到鴨子Phillip收到新的3D打印的腳，技術人員用假喙拯救了一只中國的鸚鵡，以及一只巴西鸚鵡得到了全世界第一個鈦制喙的替代品。

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看起來似乎3D打印技術可以幫助獸醫為世界上最珍貴的鳥類之一準備手術。最近，來自伊利諾伊大學獸醫學院的學生們遇到了一只野生的鷹。這只鷹數月前遭受槍傷，而且沒有得到恰當的治愈，因此它的左肱骨沒有對齊。為了幫助這只鳥再次飛行，需要進行一次加強手術。為此，獸醫學院的學生向工程學院學生求助，請他們協助創建2個3D打印的1:1大小鷹的肱骨模型，一個是健康的肱骨，另一個是實際受傷的骨頭的復制品。

在著名的鳥類外科醫生R. Avery Bennett使用3D打印模型之前，為了協助執行手術，獸醫放射醫生Stephen Joslyn通過螺旋CT掃描獲得了一個巨大的數據包。在向澳大利亞咨詢后，Joslyn在數據中加入了一個所謂的“臨界值”，使計算機能夠從微妙的掃描信息中區分“骨”和“非骨”。因為受傷的骨頭碎成了片，從而無法被打印在一起，醫學繪圖員Janet Sinn-Hanlon就利用軟件手動增厚并將骨區連接在一起。

在野生動物診所臨床實習醫生兼伊利諾伊大學博士Nichole Rosenhagen的推動下，經過世界各地的專家之間相互交流，1:1大小的模型在該大學的快速成型實驗室被3D打印出來。但是，在手術計劃的前一天，該實驗室發生了3D打印隊列已滿的情況。在機械科學與工程系技術服務主任兼實驗室管理員Ralf M?ller的幫助下，該模型在6個小時內連夜打印出來，正好趕上第二天早晨實驗室開門的時間。

M?ller得到了大學生實驗室技術員Nick Ragano的幫助，他整夜待在實驗室以確保3D模型將被準備好，并且壓力清洗用于打印塑料模型的淀粉基支架材料。5月5日早上，3D打印骨骼被送到了Rosenhagen博士內，大約3個小時內受傷的鷹成功接受了骨科手術。

在3D打印技術以及伊利諾伊大學的學生和專家之間的協同努力下，這只雄鷹很有希望在不久的將來重新在天空翱翔。