美軍研發減重塑料頭盔可防9毫米子彈

據美國《大眾機械》月刊網站6月15日報道稱，美國陸軍正在研發中的一款新型頭盔可望降低士兵頭部保護裝備的重量，使之降至二戰時期的水平。與以往任何時候的頭盔相比，這種新型的“二代先進戰斗頭盔”將減少對士兵頸部肌肉的壓力，同時保護佩戴者免受頭部傷害。

報道稱，“二代先進戰斗頭盔”有望使頭盔重量比此前的頭盔，包括現行版本的“先進戰斗頭盔”(ACH)最多減重24%。與此同時，二代ACH頭盔根據評定可擋住9毫米口徑子彈、彈片以及簡易爆炸裝置的破壞。該頭盔由美國陸軍的內蒂克士兵裝備研發中心研制。

在二戰爆發后不久，美國陸軍曾為全軍配發了著名的M-1“鋼鍋”頭盔。用鋼制成并配有內部挽具和固定皮帶的M-1頭盔經過了二戰及后來的朝鮮戰爭，一直被使用到越南戰爭結束。這種頭盔重3磅，可以抵擋住泥土、碎石、跳彈及輕型彈片。上世紀80年代，美國陸軍開始改用“地面部隊個人裝甲系統”(PAGST)頭盔，它在制造過程中采用了凱夫拉彈性纖維，從而可獲得針對手槍子彈和較重彈片的有限保護。但其代價是重量過大。特大號的該型頭盔的重量達到4.2磅。2003年美國陸軍啟用了ACH頭盔，它把特大號頭盔的重量降低到了3.88磅。

而新的二代ACH頭盔將使頭盔重量進一步下降，其中特大號頭盔的重量僅為2.94磅。為此，陸軍的科學家和工程師們改變了使用的材料，把原先的凱夫拉彈性纖維改成了塑料。不錯，就是塑料。按照陸軍的說法，其學名為“超高分子量聚乙烯”(UHMWPE)。UHMWPE是一種被用于從釣魚線到髖關節移植體的各類制品中的半結晶聚合物，它具有牢固、耐磨和重量輕的特點。