難以置信：8萬公噸的塑料堆積在“泛大西洋垃圾帶”

根據一項新的科學估計，在加利福尼亞和夏威夷之間，有將近 8 萬公噸的塑料存在于“泛大西洋垃圾帶”里，國際研究人員指出，這個數字已是之前報道的 16 倍。

人們將一個拖網放置在這個垃圾帶的中央，發現這個拖網上的塑料濃度創下了歷史新高。塑料垃圾主要聚集在五個海洋區域，其中“泛大西洋垃圾帶”是區域最大的一塊。

塑料垃圾在海洋的分布圖

這項為期三年的測繪工作表明，塑料污染“以比周圍的水流更快的速度呈指數增長”。在 160 萬平方公里的海域里面，微塑料(能夠嚴重影響魚類幼體的生長發育、直徑小于 5 毫米的塑料微粒)占漂浮的塑料總量的 8 % 。據估計，這塊區域里有 1.8 萬億個塑料，其中一些比微塑料大的，包括了漁網、玩具甚至馬桶蓋。

來自荷蘭 Utrecht 大學的 Erik van Sebille 與這個研究毫不相關，但當她得知這些數字后，用了“難以置信”一詞來形容。這個項目同時也證明了：泛大西洋垃圾帶向四周移動的速度超乎所有人的想象。

航空調查和船只的使用，是解釋為什么預測值比過去高的一部分原因。除此之外，這些差異也可能歸因于自以前的研究開展以來，塑料污染水平的上升。

這項發表在科學報告中的報告發現了以下內容：

1、在這部分海洋中，塑料占所有碎片的 99.9%。

2、至少有 46% 的塑料由漁網組成，超過四分之三的塑料是大于 5 厘米的碎片，包括硬塑料，塑料片和薄膜等。

3、盡管大多數大件物品已經分解成碎片，但研究人員能夠識別出少量物品，包括容器、瓶子、蓋子、包裝帶、繩索和漁網。

4、樣本中有 50 個物品有可讀的生產日期： 1977 年一個， 1980 年代七個， 1990 年代 17 個， 2000 年代 24 個，2010 年一個。

5、只有某些厚度足以浮起的碎片會滯留并積聚在該區域，例如用于包裝的普通塑料聚乙烯和聚丙烯。

每年，都有數百萬噸的塑料進入海洋。一些漂流到稱為“環流”的循環的洋流的大系統中，塑料一旦被困在環流圈里，就會分解成微塑料，可能被海洋生物攝取。

研究所表明的信息很清楚，海洋環境專家 Laurent Lebreton 說：“它讓我們回歸到如何使用塑料。我們離不開塑料——我認為它在醫學，運輸和建筑中非常有用，但我認為我們必須改變我們使用塑料的方式，特別是在一次性塑料和那些使用壽命很短的塑料用品上。”