惠普將證實3D打印已可廣泛用于制造生產

惠普預測，開放式材料開發和持續的生產時間將提升3D打印的需求，更廣泛地應用于汽車零件生產和其它制造行業。

惠普Jet Fusion 3D 4200打印機，已經于去年向用戶發貨，可用于制造汽車零件等。(其姐妹產品惠普Jet Fusion 3200設計用于原型開發，可縮短生產前準備時間。)

惠普這款3D打印機基于其現有的熱噴打印技術。惠普3D打印事業部市場開發團隊的David Tucker解釋說，這種技術采用粉末狀塑料材料，但與選擇性激光燒結工藝不同，單一能量來源跟蹤每一層打印料，使顆粒粘結在一起，惠普的3D打印機采用系列噴頭，一次性完成整層打印。噴頭以正確的形狀向粉末中儲入融劑，頂端的加熱燈融化材料，涂抹上融劑。

無論產品的復雜性如何，每一層打印所需的時間相同，塔克表示，如果激光跟蹤每個零件，生產時間較為均衡。對于大型生產活動，例如一次性使用20個噴頭而不是一個，生產時間可比SLS快10倍。

塔克說："無論是一層一個零件，或通過零件構造一層，生產這一平臺所需的時間是相同的。噴頭跨過基底回到起始位置的時間和融化的時間是一致的，但其它工藝所需的時間則不盡一致。"

惠普依靠客戶來開發不同的材料，滿足不同應用的工藝之需，公司提供的平臺名為惠普開放式平臺(HP Open Platform)。德國材料供應商贏創(Evonik)是第一家提供獲得論證的3D打印材料的公司。贏創提供的這種材料呈粉狀，基于尼龍12，目前可用于4200型打印機。另一種基于尼龍11的材料正在開發中。

利用現成的材料開放配方，客戶可按自己的規格開發材料，然后送往惠普進行論證是否適用于Jet Fusion系統。塔克說："我們是打印公司，我們的員工擁有垂直知識，但對于特別專業具體的性能，不同的領域有不同的應用，我們必須依靠合作伙伴。他們驗證打印需求，批準材料規格，然后由我們開發客戶書寫系統，在Jet Fusion系統中來融化這些材料，實現3D打印。"

加州的3D打印服務提供商Forecast 3D將采用惠普的Jet Fusion打印機來演示大批量生產。公司在總部圣迪戈郊外的卡斯巴德建立了新的3D制造中心，安裝了12臺4200型打印機。新聞稱該中心已經于7月對外開放，每周可生產60萬個終端用途零件。