斯諾登也許困在莫斯科,但這位國家安全局前計算機專家找到了替代方案:機器人。如果他想現身美國,就連接到名為BeamPro的輪式精密裝備上。這種裝備高5英尺2英寸(約合1.57米),兩根支柱上裝有平板顯示器,還有充當眼睛的攝像頭。大家自然而然地稱它為“機器人斯諾登”。
不可否認,“機器人斯諾登”是個噱頭:通過打造斯諾登在文化及智識方面的知名度來推進他的事業,同時為他爭取寬赦。但對于斯諾登來說,這項技術既有象征意義,又有實際用途。斯諾登希望證明互聯網能戰勝公權,戰勝因流亡受到的束縛,戰勝孤立。這一切構成了前所未有的叛逆之舉。
斯諾登在虛擬之旅中發表公共演講,除了能讓他體面維生,也是讓他逐漸獲得政治接受的協調行動之一。盡管華盛頓大多仍對他持敵視態度,但斯諾登對硅谷抱有更大希望。他日漸將重點放在影響技術以及開發技術的人身上。