德國聯邦鐵路擴大3D打印應用，明年火車上將有15000個3D打印件

      德國聯邦鐵路公司（DB）是目前擁抱3D打印技術的最大牌鐵路企業之一，迄今為止已經利擁3D打印機生產了近1000個火車備用零部件。近日獲悉，該公司正在逐步擴大這種應用。所以到今年年年底，他們3D打印的火車零部件數量便有望增加1倍。而到2018年底，這個數字更是有望達到15000。

     很顯然，這是因為DB充分認識到了3D打印技術的好處。“為了更好地維修和維護火車，我們需要最快速的備用零部件供應，而3D打印正是可以做到這點的最佳工具。更棒的是，它還比傳統工藝更靈活、更經濟。”DB列車維護部門首席執行官Uwe Fresenborg表示。

     同時，據DB項目負責人Stefanie Brickwede介紹，3D打印還有效幫助他們解決了老舊零部件的短缺問題。“大部分我們正在打印的零部件都是老舊的。對于它們，我們一般很難搞到3D設計文件，只能得到2D圖紙，而且還是在運氣好的情況下。不過現在，借助掃描和測量等方式，這個問題已經徹底解決了。”DB最先3D打印出的火車零部件是衣服鉤。隨后，他們又陸續打印出了連接盒、散熱器風扇漿液、防塵蓋，以及搖桿等其它零部件，而它們均已得到了成功應用。

     值得一提的是，這些零部件起初都是采用塑料材料打印的。但現在，隨著DB引進了更新的粉末打印技術，它們中的相當一部分將會改用性能更好的金屬材料制造。不過，為確保最終的效果，DB還是會在實際安裝之前對它們進行嚴格的評估。

     除了制造火車零部件，DB還在積極探索3D打印的其它潛在應用，比如制造盲文標志（下圖）。這項嘗試目前已經開始在柏林Main站實際測試了。目前，DB已經為他們的3D打印項目配備了7名全職員工。這些人從事的工作各不相同，有長途客/貨運，也有基礎設施和物流。另外，還有40名擁有其它特長的非全職員工也參與到了這個項目當中。